从1998年年初以来一直走低的少儿图书市场，最近在首次全国大一统的’99少儿读物订货会上爆出了令人振奋的新亮点：一举遏制订数逐年下滑的势头，创造了订货码洋7611．50万元的历史最好水平，有12家少儿社订数超过200万元码洋，其中中少社和上少社订数超过1200万码洋，为少儿图书鸣响了跨世纪繁荣发展的礼炮。
改革开放以来，少儿图书是我国出版业中发展最快的一个图书门类。以1997年为例，全国有30家专业少儿社，3000多专业少儿出版工作者，3000多有影响的少儿作家、画家，共出版少儿图书5772种，其中新书2999种，印数达2．43亿册。与改革开放前的1977年相比，出版队伍的数量增加了14倍，创作队伍的数量增加了149倍，少儿图书的品种增加了29倍，总印数增加了8．3倍。与此同时，我国少儿图书的选题质量、编校质量、装帧质量、版权贸易也都有了显著进步。
但进入1998年以来，全国一路走高的少儿图书市场转为一路走低，畅销书不畅销，新版书低订数，退货增加，库存爆满，回款受阻，业内许多权威人士也预言少儿图书将出现“阶段性低迷”。少儿图书市场无情的疲软，为少儿出版业跨世纪的新繁荣带来了丝丝忧虑。
少儿图书市场的一路走低，引起了少儿出版界的高度重视。全国少儿读物出版工作委员会先后两次召开主任会议研究对策，决定把原来每年一次的分地区、分片举行的全国少儿读物订货会，整合成大一统的全国订货会，并由实力强劲的上海少年儿童出版社在上海率先承办。在1999年全国少儿社社长年会上，少儿读物出版工作委员会主任海飞要求全国少儿社与书店系统一起把办好’99少儿读物订货会作为向新中国50周年献礼、迎接21世纪到来的大事来抓，携手遏制少儿图书订货码洋逐年下滑的势头。团结就是力量，全国少儿出版界的团结，少儿社与书店之间的团结，使’99少儿读物订货会成了一次少儿出版的盛会。200多家书店、31家少儿社的712名代表参加了订货会，9000多种图书参加展订，其中新书2500种，占总数的28％。7611．50万元码洋的高订数，让出版社和书店双方都感到了市场的新亮点。
分析’99少儿读物订货会，业内权威人士认为少儿图书出现热订新亮点，有5个方面的因素。
一是少儿图书新品种带来了新亮点。这次新品种之多是历次之最，如中国少年儿童出版社参展的655种（套）图书中，新书254种（套），占40％。大批面目一新的图书吸引了书店的订货目光。
二是少儿科普图书热订带来了新亮点。揭批“法轮功”，反对伪科学，迎接新世纪，提高素质教育，为少儿科普图书提供了广阔的发展前景，少儿科普图书成了本届订货会的热订书。如上海少儿社重新修订的《新世纪版十万个为什么》，由于增加了“什么是克隆”等大批新内容，使原来形成的著名品牌增添了新的光彩，京所就包销3万套。中国少年儿童出版社被评为“五个一工程奖”和国家图书奖的《不知道的世界》（一套10册）及重新修订装帧的《中国孩子的疑问》（一套16册），订数都达到3000多套。
三是少儿图书的图文并茂带来了新亮点。对于少年儿童来说，图读和文读有着同样的魅力，在儿童中，图画书有着更大的市场。在湖南少儿社参展的486种书中，图文书占446种，占总数的91．76％；浙江少儿社参展的423种书中，图文书占368种，占总数的86．99％。
四是少儿图书的低幼化和拼音读物化倾向带来了新亮点。少儿图书的低幼化和拼音化是国际潮流，这股潮流也在世纪之交影响到我国少儿读物的结构调整。如浙江少儿社，在参展的423种书中，有221种是低幼和拼音读物，占总数的52．24％；新蕾出版社参展的277种书中，138种是低幼和拼音读物，占总数的49．81％。
五是少儿图书的低、中价位定位带来了新亮点。让读者买得起，克服少儿出版中“贪大求洋”的老毛病，是本届订货会少儿图书的重要特色。以10元以下的图书定价为低价位，10元到50元定为中价位，50元以上为高价位。’99少儿读物订货会上，各个出版社明显以低、中价位为定价标准，以“价廉书美”争取市场。以《一元书屋》为旗帜的湖南少儿社，低价位书占93．62％，江苏少儿社占66．31％，湖北少儿社占63．28％，辽宁少儿社占61．33％，中国少儿社中价位书占52．36％。
少儿图书爆出订货新亮点，使全国少儿出版界精神大振。人们期待着这新亮点成为新世纪少儿图书繁荣发展的新曙光。
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